有一次在杭州,看到围墙上的宣传画,对二十四个节气作出解释。第一句,春雨惊春清谷天,指的是立春(Spring begins)、雨水(The rains)、惊蛰(Insects awaken)、春分(Vernal Equinox)、清明(Clear and bright)、谷雨(Grain rain);第二句,夏满芒夏暑相连,指的是立夏(Summer begins)、小满(Grain buds)、芒种(Grain in ear)、夏至 (Summer solstice)、小暑(Slight heat)、大暑(Great heat);第三句,秋处露秋寒霜降,指的是立秋(Autumn begins)、处暑(Stopping the heat)、白露(White dews)、秋分(Autumn Equinox)、寒露(Cold dews)、霜降(Hoar-frost falls);第四句,冬雪雪冬小大寒,指的是立冬(Winter begins)、小雪(Light snow)、大雪(Heavy snow)、冬至(Winter Solstice)、小寒(Slight cold)、大寒(Great cold)。
这些宣传画一下吸引了我,主要是英文的翻译,很有意思。原来立春就是Spring begins,春天开始;而惊蛰,则是“昆虫苏醒”;春分是太阳从南半球回来直射赤道,白天黑夜相等;秋分是太阳从北半球回去直射赤道,白天黑夜相等。最有意思的是小满,Grain buds,麦子灌浆,小小的满了一点,但是没有成熟;芒种,Grain in ear,麦子长出耳朵(芒),可以收割了,水稻则可以种下去。然后是夏至,太阳直射北回归线,开始回归,但还不是最热的时候,最热的时间要滞后半个月到一个月,分别是小暑和大暑。然后立秋,太阳直射点回到北回归线与赤道之间的中点,准备谢幕。秋分,到达赤道,立冬,赤道与南回归线的中间;到达南回归线,是冬至,但还不是最冷的时候,半个月和一个月后分别是小寒、大寒。然后太阳直射点回到南回归线与赤道之间的中点,北半球开始立春,准备迎接新一年的生命节奏……