八关斋戒的内容、功德及其受持方法 （昌臻法师）

缘起

各位法师、各位师父、各位居士同修:

　　昌臻这一次有这个缘法到广德寺来参学，也能够与各位同修大家在一起来学习佛法感到非常高兴。广德寺是四川著名的丛林，在历史上高僧辈出。现在来说道风也好，道场非常清净。广德寺的佛学院能够办这么多年，培养出这么多人才，这在当前的四川来说，还是非常少见的，这给我们寺庙树立了一个榜样，是值得我们学习的。长念念佛会团结了这么多的居士，多的时候上千人，一般也是五、六百人长期坚持念佛，已经五、六年了，也是很难得的事，这也给我们指明了一个方向。本来佛教就是教育，寺庙就是学校，我们应当带领四众走修行的道路，这是寺院主要的任务。但是今天，佛门也可以说是衰败，表面上看寺庙都修得很好，烧香拜佛的人也不少，但是实质上搞的并不是应该搞的事，搞经营商业化，不然就是搞经忏，真正讲修行太少太少。所以我们觉得今天有广德寺这样一个榜样就很不错，我们当然应该维持这个道场，应当把这个榜样推广，推广这个作法，这样才能使佛教真正得到振兴。佛教要振兴没有别的路，那就是大家走“持戒修行、弘法利生”这条道路。除此之外，不可能! 表面上的繁荣绝不是佛教的振兴。今天我们能够看到这样一个四众一心来维护的道场就非常好，也是佛门振兴的一个契机。今后佛门要想振兴，离开了这条道路，可以说没有第二条道路。我自己也有很深的感受，我们今后应当很好的这样来做，认真把寺庙搞好，认真的“持戒修行、弘法利生”。我们要报四恩，我们要了生死、出轮回，除了这个没有别的办法，这是我先谈谈个人的感受，下面我想讲一下八关斋戒的两个问题。

　　第一个问题。什么叫八关斋戒? 为什么受八关斋戒? 

　　这个八关斋戒是佛陀为了在家弟子制定的、暂时的出家修行的戒律与斋法。因为在家修行的人，家庭的、社会的种种事务很繁忙，要想修行，障碍也很多。佛陀悲悯在家弟子让他们能够过一日一夜的出家人的清净生活，种出世的善因；又能够适应在家人生活的特点，所以特别制定了在家人的出家戒，就是八关斋戒。当然，出家人为了使自己的戒行真正达到清净也应该受持八关斋戒。这个“八”字，是指的八条戒律，所以称为“八戒”。“戒”字含得有止恶防非的作用，戒也是我们法身慧命的护身符。这就是八戒的意思。这个“斋”字就是指的不非时食，也就是过午不食，这个“斋”字含有使我们身心清净、妄想消除之义，这就是“斋”字的意思。这个“关”字指关闭，关闭什么? 关闭众生生死的门户。因这一切众生，生死的关键就是两条: 一条就是淫欲，一条就是饮食。淫欲是生死的根本，饮食是生死的助缘。俗话说“饱暖思淫欲”。为了要抑制淫欲心，所以要持斋，这就是“斋”字的意思，这就是八关斋戒的基本意思。八关斋戒为了方便在家学佛的人，可以自己在佛前自受，日期就是居士菩萨戒上说的每个月的六斋日，即是农历的初八、十四、十五、二十三、二十九、三十这六天。当然实在自己有事情，时间还是可以自己方便，提前或推后，也不是不可以的。譬如泰国的法身寺，他就每周的星期六早晨传居士菩萨戒，大家都去了，就在庙子里过一天修行的生活，听经啦，打坐啦，拜佛啦，第二天早晨就解除了，一天一夜就离开了，这提供了很大的方便。他们的居士都觉得能够受一天戒对自己身心都能得到很大的帮助，所以说受持的时间来说还是可以灵活的，这对我们在家修行的人来说，也是一个最方便的事。自己在佛前受戒，十分钟就念了，就是八关斋戒前面那个文念了就行了。譬如我们今天早晨七点钟在佛前念了，就按照八关斋戒的要求来作，到明天早晨的六点钟就解除了，就一日一夜并不难做到。上面说的就是简单地介绍一下什么叫八关斋戒和为什么要受八关斋戒。这是说的第一问题