知言

孟子原文：

公孙丑曰：「何谓知言？」

孟子曰：「诐辞知其所蔽；淫辞知其所陷；邪辞知其所离；遁辞知其所穷。生于其心，害于其事；发于其事，害于其政；圣人复起，必从吾言矣。」

这段文章出现在孟子公孙丑上章，谈到「不动心」的章节里。在这段文章之前，孟子先是提到「我知言，我善养吾浩然之气。」在解说了如何养浩然之气之后，接着再补充了这段知言的说明。为什么孟子谈浩然正气，要先提到「知言」这个主题呢？可见这个「言」字，对于能否养得起浩然正气的关系非常重大，故而孟子要特别加以申论。

什么是真正的「言」呢？「言」者”心声”也。对自己内心所发出的声音，不论是好是坏，是正是邪，都了如指掌，叫做「知言」。「知言」就是了解自己当下的存心是正是邪，进而有机会扫除心内的无明，走向光明正大纯洁无暇的坦途。

有个很好的例子，可以突显「知言」的重要性。美国曾经针对八千多位中学生做了一项心里测验及调查，这些受访的学生里面，百分之七十一的学生作过弊，百分之六十八的学生常打架，百分之三十五的学生在商店里偷过东西。而品德测验的结果，却有百分之九十六的孩子，觉得他的品德良好！在这个活生生的真实例子里面，可以看到这些孩子对于自己内心时常发生的不净心思，简直可以说是毫无所知！如此一来这些孩子还有进步的空间吗？因此「知言」的功夫对于一个人的人格发展是非常重要的，而这也正是佛家「明心」的基础功夫之一！

然而孟子所谓的「知言」，指的不只是观照出自己的心声与习性，也包括能体察出他人的心声与习性。道德经说「知人者智，自知者明」，不能知自己的言，简直就是无明，岂能修得了自身；不能知别人的言，也就无法辨别是非曲直，岂有智慧可言。例如从一个人说的话、做的事，便可以知道谁好谁坏、谁忠谁奸，也可以知道谁在收买你、吹捧你、谁在贬损你、抵制你、谁是君子群而不党、谁是小人党而不群、谁是益者三友、谁是损者三友…分辨得出这些是非曲直，凡事清楚明白，这才是智慧。佛家所说的智慧，便是孟子的「知言」的效应。